ミルフォードサウンドについた私たちは、早速クルーズの予約をしました。悩んだ末に決めたのは「３時間クルーズ、昼食つき」
ちょっぴり奮発です。
乗船すると、券と引き換えに渡されたのはトレーとお皿。船員さんたちが出航準備をする間、そして出航後しばらく、ミルフォードサウンドらしい景色の場所に到着するまでの間、昼食が楽しめる仕組みです。
バイキング形式の昼食だったので、ついつい欲張ってしまいます。チキン・ソーセージ・サラダ・スープ・パン・・・
一通り盛って、隣にいたフラットメイトの皿を見てびっくり！
チキンとウインナーばかりがうずたかく積まれていて、そのてっぺんにパンが１つ。
バイキングの盛り方は人それぞれですが、「野菜も食べなさいよ！」とついつい言いたくなるプレートでした・・・
「本日は本クルーズにご参加いただき、ありがとうございます。景色のよいポイントに到着するまでの間、昼食をお楽しみください。」
というアナウンスと共に、船が出発します。
フィヨルドの中を進んでいるせいか、波もおだやかで快適です。
食後のコーヒーを楽しんでいると、船長から再びアナウンスが入りました。
「最初のポイント、Ｕ字谷です」
Ｕ字谷とは、氷河で削られてＵの字形になった谷のことを言います。川の流れで削られた谷はＶ字形になるため、Ｕ字形の谷は氷河ができるくらい寒い地方でしか見られません。
ミルフォードサウンドらしい、切り立った崖の中を進みます。
船首からの景色は、こんな感じです。
あっ、おじいちゃん・・・
気を取り直して。
しばらくすると、大きな滝が見えてきました。
船長曰く「滝の水を浴びたら、次の日の朝１０歳若返る」とのことだったので、皆、船首に集まります。
「大人気ですねー！じゃあ、もうちょっと寄ってみましょう！ぬれて困るものは避難させてくださいねー！」
このアナウンスと共に、なんと船は滝の中へ！
もう皆びしょぬれです。
「若返ったー！」と喜ぶおじさん、
「何これー！」と叫ぶお姉さん、
「滝だ、水だー！」ととびまわるお兄さん（後で聞いてみると彼はオーストラリア出身で、近年の旱ばつで滝は久しく見ていなかったのだとか。）
反応は人それぞれです。
私はちょうど船の側方のデッキにいたので、びしょぬれになることなく水しぶきだけを浴びることができました。
２・３歳ほど若返っていればよいのですが
そうこうしているうちに、船はタスマン海へ。
急に波が高くなり、船底が海面に打ちつけられる音が響きます。
ここで船は折り返し、陸に向かってゆきました。
終わってみると、３時間はあっという間。
気持ち満足、おなかもいっぱい。大満足のクルーズでした♪
今回は海のアクティビティを紹介しましたが、次回はミルフォードサウンドの陸の様子をご紹介しようと思います。
お楽しみに ：）
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（Ｎｏｂｙ）
