Ｗｉｌｌｏｗｂａｎｋはクライストチャーチにある動物園と希少種保護区が一緒になったような施設で、一般開放による入場料で財源がまかなわれています。
ニュージーランド固有の希少種はもちろん、家畜や外来種まで幅広く見られるので、私もとても気に入っている施設のひとつです。
出かけるきっかけは、「もうすぐ帰国するのに、１回もキウイバードを見たことない！」という留学生の友人の一言です。
じゃあ見に行こう！というわけで、キウイバードが見たい友人＋大型動物の好きな友人＋鳥好きな私、全員が満足するＷｉｌｌｏｗｂａｎｋにいくことになりました。
Ｗｉｌｌｏｗｂａｎｋ自然保護区・・・という名前がついていますが、シティから２０分程度の運転か３０分程度の直通バスで行ける、気軽な観光スポットの１つになっています。
友人をピックアップして、車で走ること２０分。Ｗｉｌｌｏｗｂａｎｋに到着です。
入場券と大型動物の餌を買い、いざ入場です。
さっそくクジャクが出迎えてくれました。
羽をひろげてくれるのをしばらーく待ちましたが、無反応でした。やっぱりメスがいないとだめなようです。
行く先々に、飼育動物とは別に野生のアヒルが住んでいます。
アヒルを見て盛り上がる友人達。
他にもウナギ・シカ・ダチョウ等を見ながら進むと、なにやら独特な空気を放っている生物を発見。
友人は「疲れて電車に座ってるサラリーマンみたい・・・」といってました 笑
が、ワラビーです。
餌を見せると反応してこっちにきてくれました。
垂れ下がった手もとがかわいいです。
オセアニアの動物だけでなく、熱帯のお猿さんもいました。
寒くないのかな、と心配しましたが、どうやら大丈夫なようです。元気に遊んでいました。
キツネザルの餌やりにも出会いました。
ボランティアの人たちとキツネザル
珍しい動物コーナーの次は、家畜コーナーです。
見慣れた動物が多いですが、ここの目玉は直接餌をあげて触れること。
一生懸命餌をたべるヤギ
餌に反応するのも面倒くさそうな豚 笑
豚に反応してもらおうとがんばっていると、どこからともなく正体不明の鳥がかけよってきたりします。
Ｗｈｏ ａｒｅ ｙｏｕ？
一応柵には入れるものの、あまり厳しく囲わないＷｉｌｌｏｗｂａｎｋの飼育形態だからこそ起こることかもしれません。
家畜コーナーの次は、待ちに待ったキウイバードコーナーです。
「キウイの小屋」という名前の薄暗い小屋に、キウイバードが放し飼いにされています。
彼らは夜行性なので昼に見られるかどうかは運次第なのですが・・・
入ってみると、動いてました、キウイバード！
残念ながら写真撮影が許可されていないので写真はありませんが、フサフサの羽毛をなびかせながら、あの長～いくちばしでエサを探していました。
１匹まだ小さい、ヒナらしき個体がいたのですが、彼（彼女？）は自分の足でエサ入れを踏んづけてひっくり返した挙句、その音にびっくりして一目散に逃げてしまいました。
一部始終を見ていた私たちはついニヤニヤ。とても可愛らしかったです。
大満足してキウイハウスを出ました。
今回私たちは昼の部で入場したのですが、Ｗｉｌｌｏｗｂａｎｋには夜専用のツアーも存在します。
夜ツアーでは、高山性の肉食オウム、ケアバードを間近で見せてくれたり、キウイハウスの外で活発に活動するキウイバードが見られたりします。
クライストチャーチをおとずれる際には、ぜひともＷｉｌｌｏｗｂａｎｋまで足を伸ばしてみてください。
そういえば今日で５度目のＷｉｌｌｏｗｂａｎｋだった私ですが・・・まだまだ飽きません。「キウイバードを見たい！」という友達がいたら、また行こうと思っています。
待っててね、キウイバード♪
（Ｎｏｂｙ）
